Achyranthes aspera L., dikenal juga sebagai daun tempuyung atau dalam bahasa Inggris disebut Prickly Chaff Flower, adalah spesies tanaman tahunan yang termasuk dalam famili Amaranthaceae. Tanaman ini sering ditemukan di daerah tropis dan subtropis, terutama di lahan yang terganggu seperti pinggir jalan, ladang, dan tepi hutan.
Ciri-ciri Morfologi:
- Batang: Batang dari Achyranthes aspera tegak dan bercabang, dengan tinggi mencapai 1-2 meter. Batangnya berwarna hijau hingga coklat dan sering ditutupi oleh rambut-rambut halus.
- Daun: Daunnya berbentuk lonjong hingga elips, dengan panjang sekitar 2-10 cm dan lebar 1-4 cm. Daun tersusun berlawanan dan memiliki tepi yang halus atau sedikit bergigi.
- Bunga: Bunganya kecil dan berwarna hijau keputihan atau kemerahan, tersusun dalam bentuk malai yang panjang dan ramping. Setiap bunga memiliki empat kelopak dan ditutupi oleh sisik yang tajam.
- Buah: Buahnya berbentuk lonjong dan mengandung biji kecil yang keras. Buah ini tertutupi oleh sisik bunga yang tajam, yang memudahkan penyebaran biji dengan menempel pada bulu hewan atau pakaian manusia.
- Akar: Akar Achyranthes aspera adalah akar tunggang yang dalam, membuatnya mampu bertahan di tanah yang kering dan kurang subur.
Habitat: Achyranthes aspera tumbuh baik di berbagai jenis tanah, termasuk tanah yang tandus dan berbatu. Tanaman ini sering ditemukan di lahan yang terganggu seperti pinggir jalan, ladang, tepi hutan, dan area terbuka lainnya. Achyranthes aspera toleran terhadap kekeringan dan dapat tumbuh di kondisi yang kurang ideal.
Distribusi: Tanaman ini memiliki distribusi yang luas di daerah tropis dan subtropis di seluruh dunia, termasuk di Asia, Afrika, Amerika, dan Australia. Di Indonesia, Achyranthes aspera dapat ditemukan hampir di seluruh wilayah, terutama di daerah yang terkena gangguan manusia.
Taksonomi Achyranthes aspera L.:
- Kerajaan: Plantae
- Divisi: Magnoliophyta
- Kelas: Magnoliopsida
- Ordo: Caryophyllales
- Famili: Amaranthaceae
- Genus: Achyranthes
- Spesies: Achyranthes aspera L.
Achyranthes aspera memiliki berbagai kegunaan dalam pengobatan tradisional. Tanaman ini digunakan untuk mengobati berbagai penyakit seperti demam, gangguan pencernaan, dan masalah kulit. Selain itu, Achyranthes aspera juga dikenal memiliki sifat antimikroba dan anti-inflamasi.